El poder de Arabia Saudita.
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El poder de Arabia Saudita.
Una de las últimas monarquías absolutas en pie.
¡HOLA! Soy Diego Puertas, un joven muy curioso, estudiante, emprendedor, inversor y quizás también un poco “cuñao”, no lo niego…🙃
Arabia Saudita es una monarquía absoluta, una de las pocas que aún quedan. Sin embargo, es un reino especial, con una historia única.
Después de la Primera Guerra Mundial, el Imperio Otomano ya no estaba presente para mantener la paz en la Península Arábiga y, en 1932, después de un largo conflicto militar entre los líderes tribales locales, se fundó un nuevo estado en Arabia Saudita. Su primer líder fue el rey Ibn Saud.
Al nuevo reino, le fue mejor que a algunos de sus vecinos. En 1938 se descubrieron grandes cantidades de petróleo, un activo, que sigue siendo la base de la economía. Gran parte de la población, sin embargo, vivía en la más absoluta pobreza, y aún hay una parte de la población que lo hace.
En el artículo de hoy, repasaremos como encajan las mujeres en la sociedad saudita, dominada en su mayoría por hombres, el papel que están comenzando a desempeñar las redes sociales en el activismo y por qué la inmensa riqueza petrolera no está resolviendo los problemas económicos de Arabia Saudita a nivel general.
Para más información, recomiendo el libro On Saudi Arabia fuente principal de este artículo.
Las influencias religiosas en la monarquía.
Si te pidieran que pensaras en la realeza en un país occidental, probablemente pensarías en Gran Bretaña (o aquí, en España). La familia real británica ha fascinado a la gente durante muchas generaciones, sin embargo, nadie ha considerado nunca dejarlos dirigir el gobierno de la nación. Sin embargo, en Arabia Saudita, es como funciona.
El rey de Arabia Saudita tiene un poder prácticamente ilimitado, nombra a los principales líderes religiosos, a todos los jueces y elige quiénes componen los 150 miembros del parlamento sin poder del país. Además, en toda la nación, las diversas regiones están gobernadas por príncipes con lazos de sangre con el rey.
Para garantizar una imagen pública impecable, el rey ha puesto a sus familiares a cargo de los medios de comunicación de Arabia Saudita. Y también presta mucha atención a las organizaciones sociales y cívicas para asegurarse de que estén disuadiendo a la gente de organizar cualquier protesta política que pueda amenazar a la monarquía.
Este poder está respaldado por la gran riqueza de la familia real, que se deriva del principal motor de la economía de la nación, el petróleo. Sin embargo, el poder del rey sobre su pueblo tiene más que ver con la influencia religiosa que con el poder económico.
No fue sino hasta el siglo XIX que Arabia Saudita se decidió a tener un gobernante absoluto. Antes de eso, facciones rivales de tribus beduinas nómadas gobernaban la tierra, sin reconocer a ningún líder absoluto.
Sin embargo, luego de una campaña militar de treinta años, el rey Ibn Saud derrotó a los rivales en 1932, conquistando lo que eventualmente se conocería como Arabia Saudita.
En la parte superior de la lista de tareas del nuevo rey estaba asegurarse de que las tribus beduinas permanecieran leales a su liderazgo. Para que esto sucediera, necesitaba cambiar la estructura social del país. Por lo tanto, usó el wahabismo, una forma puritana del Islam, para convencer a las tribus nómadas de formar asentamientos y comunidades conocidas como umma1, donde la gente comparte una creencia y obedece el Corán sin cuestionar nada. Dado que se consideraba que la familia real e Ibn Saud eran los representantes de Alá en la tierra, la monarquía recién formada sería seguida con una lealtad incuestionable.
En Arabia Saudita, todo el mundo conoce bien el salat, las oraciones musulmanas que las personas están obligadas a realizar cinco veces al día. Estas son bastante diferentes de las oraciones de las religiones occidentales, que a menudo se centran en dar gracias y alabar. Las oraciones musulmanas son un ritual muy formal que termina con postraciones hacia La Meca, un gesto de sumisión a la voluntad de Alá.
Y solo hay una forma adecuada de realizar un salat, que comienza con la purificación del devoto lavándose las manos, los antebrazos, la cara, la nariz, la boca, las orejas, la cabeza y los pies. Además, no hay excusa para no orar. Donde sea que estén (en medio de una conversación, de compras, caminando por la calle), la gente en Arabia Saudita se detiene, saca su alfombra de oración y comienza el ritual.
Sin embargo, debido al conflicto en curso entre los líderes religiosos de la nación, el establecimiento religioso a menudo está en desacuerdo consigo mismo. En el centro de este conflicto se encuentran las opiniones divergentes sobre cómo los hombres y las mujeres deben o no deben interactuar en la sociedad.
En 2009, un destacado erudito religioso de Arabia Saudita, Sheikh Shatri, criticó cómo hombres y mujeres se mezclaban en las nuevas universidades del reino. Otros eruditos religiosos no estuvieron de acuerdo y, en su defensa, señalaron al profeta Mahoma, de quien se sabía que socializaba con mujeres con las que no estaba relacionado, algunas de las cuales incluso se lavaban el cabello.
Esto llevó al jefe de la policía a ordenar a sus oficiales que dejaran de interferir con hombres y mujeres que deseaban reunirse en espacios públicos. (El gran mufti, la máxima autoridad religiosa además del rey, expresó su disgusto por esto).
Todas estas disputas se podían leer en los periódicos públicos y, como resultado, la gente comenzó a sentir que las reglas del Islam Wahhabi quizás no eran tan absolutas e inquebrantables.
Las redes sociales, están cambiando el paradigma.
Es fácil sentirse aislado y solo, incluso si vives en una ciudad llena de gente. Sin embargo, en Arabia Saudí, hay muchas razones para sentirse así.
Durante generaciones, la sociedad de Arabia Saudita ha sido una sociedad de aislamiento y represión cultural. Pasar milenios en las duras condiciones desérticas de una península árida ha tenido algunos efectos secundarios en la sociedad saudita. No se pone énfasis en eventos culturales o festivos que permitan socializar a las personas. En cambio, las personas tienden a permanecer aisladas dentro de sus propias tribus y familias, lo que más importa allí es la supervivencia de su propia familia.
Esta mentalidad también es fomentada por la monarquía. Se imponen barreras sociales como que las mujeres deben mantenerse escondidas detrás de velos y las prendas generalmente son uniformes. La monarquía también impone una severa doctrina religiosa, que desalienta a las personas a reunirse para compartir risas o emociones y alienta solo la oración.
Pero esto está cambiando. La presencia de la televisión por satélite, los teléfonos móviles, Internet y las redes sociales han ayudado a los saudíes a unirse y volverse más críticos con el régimen.
Al gobierno de Arabia Saudita cada vez le está resultando más difícil mantener a su gente aislada de las influencias externas y entre sí. En 2009 y 2011, tras las repentinas inundaciones que azotaron el país y ante la mala preparación del gobierno y los deficientes sistemas de alcantarillado y drenaje del país, los ciudadanos estaban furiosos por los grandes estragos causados en la salud pública. Para agravar la indignación, el gobierno mintió sobre el número de personas afectadas por la inundación. Entonces, la gente recurrió a las redes sociales para criticar la negligencia y la mala gestión de su gobierno.
La llegada de las redes sociales e influencia sobre las nuevas generaciones, permite que los adolescentes occidentales se rebelen contra sus padres y otras figuras de autoridad, pero este concepto es nuevo en otros lugares del mundo. En Arabia Saudita, las generaciones anteriores eran en su mayoría complacientes. Reconocieron, o incluso reverenciaron, el poder del estado religioso autoritario.
Esto hace que las recientes olas de rebelión juvenil sean especialmente trascendentales. Sin embargo, no es una gran sorpresa. La población de la nación es en realidad una de las más jóvenes del planeta, y no faltan reglas y restricciones contra las que rebelarse.
El movimiento ha presentado un desafío particular para los padres y los establecimientos religiosos. En marzo de 2011, la Encuesta de Jóvenes Árabes reveló que el 31% de los jóvenes saudíes afirmó que ya no creía en los valores tradicionales, que era el porcentaje más alto de los diez países árabes encuestados.
El nuevo espíritu rebelde se expresa de muchas maneras. Algunos eligen el extremismo religioso, el vandalismo o la violencia; otros han comenzado a usar ropa occidental, una declaración desafiante del modernismo, en el país donde viven.
El papel de la mujer evoluciona.
Es un error común pensar que el mundo islámico tradicional relegaba a todas las mujeres a las tareas del hogar. Después de todo, el Corán describe a la primera esposa del profeta como una mujer de negocios consumada, y una esposa posterior como líder de un ejército.
Sin embargo, a pesar de estos antepasados empoderados, las mujeres islámicas de hoy todavía luchan para que se les reconozca que tienen un lugar fuera del hogar, mientras que la sociedad moderna en Arabia Saudita no está segura de qué se les debe permitir hacer a las mujeres.
Tal como está ahora, la sociedad saudita está estructurada para mantener a una mujer en su hogar, bajo el control de su esposo o pariente masculino. También es la última sociedad que permitió a las mujeres conducir, en 2018. Lo que solo puede verse como una restricción simbólica que evitaba que las mujeres viajaran libremente sin la supervisión de un hombre.
En 2011, se anunció que finalmente se permitiría a las mujeres participar en las elecciones parlamentarias de 2015. Y desde 2013, las mujeres pueden ser nombradas por el rey para la Asamblea Consultiva de Arabia Saudita, el organismo gubernamental que propone nuevas leyes.
Aunque estas reformas han posicionado al rey como un campeón del movimiento de mujeres, no hay duda de que sus gestos son en gran parte simbólicos.
El lastre que supone la realeza.
En Occidente, la realeza es generalmente algo con lo que solo unas pocas personas afortunadas nacen o se casan. Sin embargo, es diferente en Arabia Saudita, donde las generaciones que pasan han dejado la nación llena de príncipes que tienen mucho tiempo libre.
El responsable de todos estos príncipes es el rey fundador de Arabia Saudita, Ibn Saud. Tuvo 30 esposas y engendró 44 hijos y numerosas hijas. Entonces, tres generaciones después, hay miles de príncipes y princesas con linaje directo al trono.
Se supone que un príncipe debe supervisar su pequeña parte del país o tener algún puesto gubernamental de alto rango, pero simplemente no hay suficientes puestos disponibles para todos ellos. Entonces, a la mayoría de ellos se les da una asignación mínima saludable, alrededor de $19,000 por mes, y se les dice que busquen algo que hacer.
Ahora, podríamos pensar que estos príncipes aprovecharían la oportunidad para perder su tiempo y dinero, pero muchos hacen todo lo posible para estar al servicio.
El príncipe Abdullah, ya fallecido, es un buen ejemplo de como un príncipe puede invertir su exceso de tiempo libre. Como nieto del rey fundador, solo recibía una pequeña asignación de su padre. Pero tenía grandes ambiciones, así que, con la ayuda de un préstamo bancario, abrió un exitoso negocio de reciclaje de papel en 1991.
Diez años después, el Príncipe Abdullah continuó con sus esfuerzos humanitarios, esta vez inspirándose en los deportes y el fútbol estadounidense. Se dio cuenta de que los jugadores estadounidenses tendían a considerar la derrota como algo que ellos mismos habían provocado, algo que podrían haber evitado con más esfuerzo. En cambio, a los atletas saudíes, les gustaba atribuir la derrota a causas externas. Esta observación llevó al príncipe Abdullah a escribir un libro comparando la cultura deportiva estadounidense con la de Arabia Saudita, algo que esperaba que estimulara la proactividad y responsabilidad de los saudíes.
La educación y el desempleo.
No es ningún secreto que muchas personas que vivimos en las culturas occidentales podemos dar por sentado las cosas. Por ejemplo, la educación, muchos niños se quejan y se quejan de tener que ir a la escuela todos los días, cuando en realidad es un gran privilegio.
En Arabia Saudita, el sistema de educación pública está en malas condiciones.
Algunos de los problemas de la educación se remontan al hecho de que, antes de la década de 1960, no había ningún sistema de educación pública. En ese entonces, solo el 2-22% de los niños asistían a la escuela.
Arabia Saudita ha tratado de cambiar las cosas en las últimas décadas invirtiendo cientos de miles de millones de dólares en el sistema educativo.
En este punto, el país gasta más dinero en educación que Estados Unidos. Sin embargo, la tasa de educación sigue siendo extremadamente baja. Muchos factores entran en juego aquí, incluida la falta de buenos maestros. No solo no se permite a las mujeres enseñar a estudiantes varones, si no que los hombres bien educados prefieren ganar dinero en el lucrativo negocio del petróleo.
Lamentablemente, cuando el Centro Nacional Estadounidense de Estadísticas Educativas realizó estudios comparativos a nivel mundial en 2011, los resultados mostraron que los estudiantes de Arabia Saudita se encontraban entre los menos competentes en múltiples materias, incluidas las matemáticas.
Naturalmente, esto juega un papel importante en la tasa de desempleo alarmantemente alta de Arabia Saudita, que, para las personas de entre 20 y 25 años, es del 46,3% para las mujeres y del 24,2% para los hombres.
El hecho de que los jóvenes desempleados tuvieran más probabilidades de convertirse en rebeldes problemáticos o de ser reclutados por extremistas islámicos colocó a la educación en un lugar destacado en la lista de prioridades del rey Abdullah.
Reflexión final.
En los últimos meses hemos escuchado mucho hablar sobre Arabia Saudita, se dice que es unos de los países que más puede aumentar la oferta de petróleo, y acabar por tanto con el gran problema de precios que tenemos hoy en día. Sin embargo, su carencia democrática y sus pocas ganas de negociar y someterse a las necesidades de occidente, afectan a ello.
La monarquía absoluta de Arabia Saudita ha podido mantener el control de su país hasta nuestros días. Gracias a la influencia religiosa y la increíble riqueza obtenida a través del dinero del petróleo, tienen una posición dominante, tanto para sus ciudadanos, como para el tablero mundial.
Sin embargo, a medida que disminuyen las reservas de petróleo (aun queda para rato), y los ciudadanos, sobre todo los más jóvenes se van globalizando, el país se va enfrentando al desafío de tener que convertirse en un estado moderno.
¿Veremos en Arabia Saudita una democracia?¿Veremos como aumentan las libertades de los individuos?
¡MUCHAS GRACIAS!
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